南方地区是中国夏季高温热浪的重灾区，全国最热的10个省会城市有9个位于这一地区。2013年夏季，中国南方地区出现了1951年以来最强高温热浪天气，表现出持续时间长、覆盖范围广、强度大、极端性突出等特点。北极涛动处于正相位和赤道太平洋“西暖东冷”叠加，有利于副高稳定发展，这是导致2013年夏季南方大范围高温热浪天气的主要原因。持续高温对人体健康、农业生产、生态环境、水资源和能源消耗等均产生了较大影响。随着全球气候持续变暖和中国城镇化进程不断加快，必须把防御和减轻日趋严重的高温热浪作为一项重要的战略任务，予以高度重视。采取综合应对和全方位救助措施，完善高温预警机制，加强高温应急体系建设刻不容缓。
