对和平的追求，是人类最久远的梦想。20世纪，在经历了两次惨不堪言的世界大战之后，人类开始认真地反思和实践关于实现和平的构想。一战后成立的国际联盟，没能阻止第二次世界大战的发生，自己也在战火硝烟中灰飞烟灭。在二战的废墟上建立的联合国，在过去的半个多世纪里，确实对于阻止世界大战的发生起了重要作用。但是，事实告诉人们，战争一刻也没有停止。人们一般认为，国际联盟和联合国的先后建立，是将200多年前康德的永久和平思想付诸实践的正式努力。但也许是康德永久和平论的局限性在实践中的投射，人类为世界和平的努力总是在一次又一次的战火中遭受失败的检验。这当然不是康德的错。国际法是以维护和平与促进发展为根本价值取向的国际法律体系。实现和平的使命是国际法赖以存在的重要基础。在战争与冲突的硝烟此起彼伏的现实面前，人们有理由怀疑和质问：国际法本身是否存在妨碍和平实现的软肋？