作为美国的“建国之父”之一，托马斯·杰斐逊（1743～1826）在过去两个多世纪的中国一直有着重要的历史记忆。这一历史现象本身就是跨太平洋学术与文化交流的一个奇迹。美国学术界对于杰斐逊[1]的研究，硕果累累，成就非凡。而且，近年来还开始从全球化的视角注意研究杰斐逊及其思想在美国以外国家和地区的国际影响Journal of American HistoryThe Declaration of Independence：A Global History">[2]。在中国，学者们也从不同的角度，对杰斐逊特别是其《独立宣言》自晚清以来在中国的传播及其影响，加以关注和研究，并取得了引人注目的学术成果[3]。本文是在既有研究成果的基础上，按照从晚清迄今中国不同的历史发展时期，结合中国转型、革命与现代发展的具体语境，试图梳理杰斐逊及其民主思想（特别是《独立宣言》[4]）在中国的传播及其历史影响。