经济特区是基于贸易自由化、便利化、激励生产、鼓励出口而实行特殊对外经济政策的特定区域。经济特区起源于欧洲，欧洲经济特区对于促进全球对外贸易自由化和便利化具有重要的历史贡献。在欧洲经济自由化、区域一体化的大背景下，传统意义上的经济特区正在欧洲尤其是欧洲发达经济体中消亡。实现地区经济的持续繁荣将成为欧洲经济特区新的定位和使命，如何挖掘并发挥好欧洲经济特区的新价值将是欧洲各国实现各种功能区和开发区成功转型的关键。
