本文是对斯瓦尔巴群岛与《斯约》的概述。从目前的地理格局看，北极的陆地部分是加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、瑞典、美国和俄罗斯八国的领土，因此，北极地区在现行国际法上可以划分为上述八国的陆地领土、领海、专属经济区和大陆架以及未被上述区域所包括的公海和国际海底，唯一的例外是挪威所属的斯瓦尔巴群岛，这也是地球上最北的可供人居住的陆地之一。1920年签订的《斯约》一方面承认挪威对该地区充分和完全的主权，另一方面则确立了各缔约国国民自由进入、平等经营的权利，从而形成了一种独特的法律制度。我国是《斯约》的缔约国，研究《斯约》签订的历史背景、立法宗旨和签订后的历史演变对于维护和拓展我国在北极地区的合法权益具有重要的现实意义。