中国是著名的茶叶王国,16世纪后中国丰富多彩的茶叶品种和内涵深邃的茶文化成为中西物质与文化交流的重要内容,茶叶成为中国出口商品的第一大宗,继丝绸之路、瓷器之路之后,茶叶之路也由此展开,深刻影响了欧美国家的社会生活与制度变迁,改变了世界,也改变了中国。