嵌入理论源于社会学，但在国际关系中得到了广泛运用，成为阐释国际社会及其演进的重要分析工具。嵌入理论强调行为体的社会倾向性，重视体系框架下结构内部行为体关系发展的内在动力，有助于阐释无政府条件下国际合作的（不）可能性与（不）确定性。机制性嵌入是国际关系各行为体在国际或地区体系内长期互动形成的关系状态，对形塑国际和地区形势及其前景具有重要的推动作用。东亚地区整合源于东盟内部整合的外部扩溢效应以及大国之间的激烈博弈，迎合了地区合作的国际潮流以及各国共同的利益需求。东亚地区整合在安全上体现为东盟地区论坛和东盟防长扩大会议，在经济上体现为东盟（+N）自贸区建设，在政治上体现为东盟（+N）峰会，并由此产生出多样的双边和（小）多边合作架构。东亚大国机制性嵌入地区架构对维持地区政治对话与互信、维护地区安全与稳定、促进经济发展与繁荣、应对国际和地区经济危机、缓和地区紧张局势和热点问题、消解域外因素的负面影响都具有相当积极的作用。