迪芬贝克政府“从与不从”的困境同样反映了集体安全理论的困境。集体安全是一种由主权国家组成的以维护国际安全为主要目的的国际组织机制。冷战时期存在像联合国安理会那样的普遍性集体安全机制和像北约、华约、美日安保同盟和北美空防那样的区域性集体安全机制，后者的建立是美苏对抗致使前者不能正常发挥维护世界和平与安全功能的结果，更是美苏追求世界霸权的结果。集体安全在实践过程中必然导致限制和约束参与者的主权，而国家主权又赋予参与国支持或者破坏集体安全机制的功能，因此集体安全和国家主权存在不可调和的深刻矛盾。而集体安全机制为了集中保护成员国的安全，就不得不将保护安全的最高权威集中起来交予几个大国或者某一霸权国来行使，即成员国将其主权的一部分交出来供几个大国或者某一霸权国来分享。具体到北美空防，在霸权国美国看来，加拿大必须接受美国的控制与指挥，这是再正常不过的逻辑。因此它对迪芬贝克政府的任何“不从”，都会视作对共同事业的背叛和对其权威的不尊重。“从与不从”反映了迪芬贝克政府时期加美安全关系的复杂性和矛盾性，是理解冷战时期盟国与霸权国关系的一把钥匙。