世界海洋发展正在呈现新的态势。进入21世纪，各国对海洋发展有着普遍期待和积极的投入，“海洋世纪” 的潮流方兴未艾。世界各国特别是沿海国家都在探求：如何通过海洋开发支撑可持续发展，如何保护海洋生态，如何促进海洋运输和船舶工业的振兴，如何加快港口建设和海陆互联互通，如何和平利用海洋等。人们关注海洋的动力既来自经济发展的需求，也来自人类对生存环境的忧虑以及对国家安全的重视。同时，海洋辽阔而流动的特性，也使得它成为了一个国际性的公共议题。与此同时，世界海洋竞争日益激烈，旧有矛盾和冲突并未消除却又面临新的挑战。人们在思考：怎样应对海洋领域的各种威胁和挑战？ 怎样实现和平、合作、和谐的海洋理想？怎样找到捍卫海洋权益与促进共同发展相统一的有效途径？正是在这一背景下，国际海洋合作越来越受到重视，和平海洋的方向性日益清晰。