1979年，改革开放的春风吹遍中国大地。作为改革开放的前沿，广东省率先打开“窗户”，看见世界。1979年9月，时任广东省革命委员会主任习仲勋与时任澳大利亚新南威尔士州州长内维尔·兰恩以互换信件的形式，正式确定了广东省与新州的友好关系。新州是广东省在国外的第一个友好省州。这一信件的往来，开启了两省州长达36年的友谊之旅，而“友好搭台，经济唱戏”的理念，延展到了文化民生的方方面面，成为新中国改革开放36年的最佳缩影。
