2012年，在世界经济缓慢复苏、国际市场需求低迷和国内经济下行压力增大的背景下，广州围绕建设国际商贸中心的战略目标，大力推进商贸业的发展，取得了较好的成就。总量规模稳步增长，社会消费品零售总额达5977.3亿元，比上年增长15.2%;商品销售总额首次突破3万亿元大关，达31800.3亿元，增长26.6%。新兴业态业种、电子商务和商务会展继续保持较快的发展态势，商贸业基础设施不断完善，聚集辐射功能日益增强，营商环境持续优化，连续三年被评为“福布斯中国大陆最佳商业城市”。商贸业的高端化、特色化和国际化特征更加明显，综合实力进一步增强，国际商贸中心地位进一步提升。2013年，广州商贸业发展将面临国内外复杂的市场环境和一系列不确定因素，也存在诸多内在的有利条件和发展机遇，特别是在广州着力推进国际商贸中心建设、国家扩大内需政策、广州及整个辐射区域经济和居民收入持续快速增长、日益完善的商业设施、市场体系和营商环境等有利因素的共同作用下，广州商贸业仍将保持平稳增长态势，商贸中心的聚集辐射影响力将得到进一步的增强。