地处城乡之间的中心城镇，不但是联系城乡、工农的地理纽带，而且是城乡要素资源双向流动的重要枢纽；不仅是产业集聚集约发展的新增长极，也是城乡基本公共服务均等化的重要载体，肩负着城乡统筹发展和新农村建设的重任。然而，传统乡镇行政管理体制成为阻碍中心城镇发展的掣肘。因此，迫切需要改革管理体制、创新治理模式，从沿海发达地区先行先试，拓展成各地的共同实践。
