2009年，在国际金融危机严重冲击下，广西北部湾经济区仍然保持强劲的经济增长，地区生产总值增长15.9%，比全区高2个百分点，比全国高7.2个百分点。其中全社会固定资产投资增长54.8%，增幅比上一年提高了21.3个百分点，成为经济增长的主要驱动力。进出口总额虽然实现了逆势增长，但增幅比上一年回落了38.8个百分点。“三基地一中心”（物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心）建设取得重大成就，投资融资开辟新领域，开放合作跃上新台阶，城镇群发展立足特色，走向国际化，政策环境探索创新驱动，生态环境保持碧海蓝天。2010年1月1日，中国—东盟自由贸易区如期建成，给广西北部湾经济区带来了新的机遇，2009年12月通过的《国务院关于进一步促进广西经济社会发展的若干意见》，对广西北部湾经济区提出了更高的发展要求：尽快打造成为西部大开发战略高地和重要的国际区域经济合作区；广西壮族自治区人民政府2010年3月通过了《关于加快广西北部湾经济区大产业大港口大交通大物流大城建大旅游大招商大文化发展实施意见》，以“八大重点”推动广西北部湾经济区全面开放发展。2010年，尽管面临全球经济不景气、经济“转型”压力巨大、“政策优势”弱化、重大项目推进难度加大、睦邻友好任务艰巨等困难和挑战，但从总体上看，经济区的发展环境利好因素居多，经济增长预计达到16%。