荷比卢三国在政治、历史、文化及地缘等方面有密不可分的关系，三国被统称为“小国中的大国”。1999年比利时成功地搭上欧元头班车，带动了经济的发展。对欧盟事务的积极参与也提高了比利时的国际影响。另一方面，国内体制暴露出的弊端，特别是“鸡门事件”，给比利时造成了巨大的经济损失，导致了政府的重组，其国际声誉亦大大下降。荷兰1999年经济缓慢增长，财政约束有力。在科索沃事件中紧随美国，态度强硬。1999年是卢森堡的议会选举年，执政联盟因挪用公款丑闻而选票减少。卢森堡是欧洲统一运动与欧盟机构改革的积极参与者和拥护者。卢森堡在外交上坚持小国的独特利益应当得到尊重，是欧盟超国家化的积极支持者.