美国共产党自1919年9月1日诞生以来，一直走着一条十分艰难而曲折的道路。这种艰难曲折主要来自两个方面：一方面来自于统治阶级的迫害；另一方面来自于党内的派别斗争和错误路线。美国是世界上最发达的资本主义国家，反共反社会主义的势力特别强大。美共自成立之日起就多次遭到美国统治阶级的反对和迫害。在它成立的第二年，即1920 年，就被美国统治阶级宣布为非法而被迫转入地下，但美共并未因此而停止斗争。为了合法地开展党的活动，美共于1921 年成立了公开组织“美国工人党”。1923年美国共产党与 “美国工人党” 合并，借助“美国工人党”实现合法化，在1930 年召开的美共十大上，才得以恢复 “美国共产党” 的名称。在遭受资产阶级迫害的同时，美共在 “左”倾宗派主义的影响下，党内存在着严重的派别斗争和意见分歧，致使美共在20 世纪20 年代始终发展不快，20年代末有党员约1 万人。