长期以来, 欧美学术界在欧洲模式方面的争论和分歧较大。 1975 年美国经济学家阿瑟·奥肯在 《平等与效率: 重大的抉择》① 一书中提出了著名的平等效率观, 即在平等与效率之间存在着此消彼长的替代关系, 不平等作为一种刺激可以提高资源使用的效率并促进更大且不断增长的国民产出, 而美国在经济效率方面优于欧洲国家。 此后, 美国学者通常以欧洲严重的失业问题为理由, 力劝欧洲人仿效美国的自由主义经济模式。 针对来自美国的对欧洲模式的否定论调, 欧洲政策研究中心研究员迈克尔·艾默森在 1988 年发表的专著 《何为欧洲模式》② 中提出欧洲模式是完全不同于美国和日本的发展模式, 并从多个角度分析了欧洲模式的基本特征, 认为欧洲模式在经济效率和社会公平诸多方面的做法都是正确的, 只有劳动力市场政策需要调整。