长期以来，中国文化作为世界上最古老、最真实的文化而备受推崇。中国文化在巩固中国的社会团结、赋予中国人民身份认同方面发挥了重要作用，对这一点已经有大量研究。与此相反，西方学术界对中国文化在中国以外的地方的影响，以及中国文化对中国外交政策影响的理解却非常有限。本文应用史维德关于文化的定义，以非洲大陆为例，通过分析中国政府如何在与非洲伙伴的关系中运用中国文化的各个变量，从历史和现代两个方面探讨了中国文化在外交决策中的应用。本文试图强调，如果与其他多种因素结合在一起，文化就能够影响外交实践；而且，中国文化对普遍意义上的中国外交政策以及中国的非洲政策发挥了显著的影响。尽管中国政府坚持认为，中国的文化特征在其非洲政策中发挥了积极作用，但是，其政策的实施有时候也有不一致的地方。事实上，本文旨在说明，中国的文化原则在外交政策中的适用既有积极影响，也有消极影响。