本文的主题是国际体系与中国的对外战略选择，研究国际体系，在学理层面上是研究国际关系的整体结构，在决策层面上则是研究行为体参与国际互动的大环境与应对环境的战略选择。这两种具有内在联系的研究是不能截然分开的。进行前一种研究是旨在解释国际体系的基本涵义、属性与原理，进行后一种研究则是要探讨国家应采取怎样的对策与行动。由于此前国际关系学界较多进行的是纯理论研究，因此结合前者进一步加强后一种研究很有必要。进行这个角度的研究，一方面有益于推进战略学研究的深入，另一方面则有助于说明中国的国际战略环境与战略选择。对中国来说，在日益增多的国际互动中要更好地实现自己的利益与目标，无疑需要对自己的战略活动舞台——国际体系——有恰当的认识与判断。