新的交通方式的引入及中日俄竞争下的东北铁道网不断变化的影响，导致近代东北北部地区城镇体系不断被打破重构。中东铁路建成通车后，在其沿线出现一批新兴城镇，改变了原来主要由驻防城构成的区域城镇体系的结构。因中东铁路而兴起的区域中心城市——哈尔滨的地位，受到了来自因中国自筑铁路及日伪所修铁路而再度发展的齐齐哈尔、瑷珲以及新兴的牡丹江、佳木斯等城市的挑战，区域城镇体系再次重构。在区域城镇体系的两次重构过程中，其空间布局、职能结构以及规模结构均随之发生了较大的变化。
