本文的主要任务是对本书所涉的核心概念加以界定。从本书论题来看，本书的核心概念是“福利”、“福利国家”以及“福利国家制度”，需要厘清的是“欧洲福利国家制度”与“欧洲国家的福利制度”、欧洲福利国家制度的共性与个性等。因此，本文从哲学的视角，清晰地界定本书所涉的每一个重要概念，为进一步研究欧洲福利国家制度奠定基础。探求现象背后的本质是哲学研究的基本要求，本书尝试以管理哲学的视角审视欧洲福利国家制度变迁问题。开展研究前必先对欧洲福利国家制度的基本问题加以了解与考察，这些基本问题包括欧洲福利国家制度的基础概念界定、欧洲福利国家制度的共性与个性界分等，“任何经验性知识都在某种意义上和某种程度上是由概念形成的，……对事实的描述包含一个按这种意义来理解的概念系统”。因此，本文的主要目的是对全书所涉的核心概念予以厘清和界定，并对欧洲福利国家制度的类型加以区分和梳理，以更加清晰和准确地讨论问题。