雷海宗是20世纪的著名西洋史学家，被誉为“全球史”的最早论者之一，是中国学术界中最早用斯宾格勒的文化形态史观研究人类历史和中国历史的人。在传播和研究文化形态史观的过程中，雷海宗进行了创新，认为中国文化没有消亡，从“兵”的精神角度来解读中国历史的盛衰兴亡。在斯宾格勒文化“一周说”的基础上，雷海宗创造性地提出中国文化“二周说”和“三周说”。抗战时期，雷海宗和林同济、陈铨等运用文化形态史观研究中国历史和文化，形成“战国策学派”。雷海宗对古代文明进行了比较研究，批驳了“欧洲中心论”，反对中国文化消亡论。
