隋文帝时期，与传统意义上的西域诸国交往较少，而与西突厥汗国往来较多。北周末年长孙晟出使突厥的经历，使其获得了丰富的突厥部族和地理的认知信息，并且在隋文帝初年应对北部边患问题上发挥了出色的作用。隋文帝的西域经略观随着东、西突厥的势力转化而进行调整。西域形势变化带来的历史契机，尤其是在裴矩的诱导下，使得隋炀帝时期的中西交往出现繁盛局面，使节往来、西域用兵、建置郡县等都发生在这一时期，极大地增加了隋炀帝的西域认知。相较而言，隋文帝的西域经略观同其执政方针的特点一样，整体是稳健的，经略传统的西域地区始终没有列入其国家战略，而隋炀帝的西域经略观则有着超越现实并且浮夸的一面。
