跨国城市气候网络经历了三十余年的发展，既取得了稳步的发展成就，同时又面临着固有的局限。需要注意的是，跨国城市气候网络在全球气候治理中并不是孤立存在和自行发展的。在全球气候治理领域中，国际气候条约体系是最早出现且一直是最重要的治理机制。而跨国城市气候网络的涌现与发展，在一定程度上可以看作对既有主要全球气候治理机制治理效果不足的一种回应。Cities，Networks，and Global Environmental Governance：Spaces of Innovation，Places of Leadership，London and New York：Routledge，2012，p.2；Harriet Bulkeley and Peter John Newell，Governing Climate Change，London and New York：Routledge，2010，p.55.">[1]在全球性跨国城市气候网络发展的初期和中期，其对于自身独立治理能力的强调是一种重要的基础性和阶段性策略，但是从长远发展来看，探索跨国城市气候网络在整个全球气候治理体系中的功能定位，将是一个十分重要的研究课题，这将有助于推动其与其他全球气候治理主体在相互合作中达到协同增益的治理效果。因此，对于全面了解跨国城市气候网络的作用，除了从城市成员层面和网络目标层面去考察外，将跨国城市气候网络放到议题治理