本文提出了一个新的概念——“长城区域社会”，旨在通过这个新的表述对有关问题进行一些学理上的总结和认识，从边疆的基本概念和使用内涵来对长城区域社会进行分析，将边疆视角作为长城研究的宏大背景。通过明蒙关系史上的一些文献记载，对于长城区域社会中的最初人群的形成进行了微观的思考，认为有许多汉族移民、蒙古部落进入长城地带生存，逐渐形成了一个独特的长城区域社会。这个社会迥异于农耕文化区和游牧文化区，是介于两者之间的一个综合性的复杂文化地带。这个长城区域社会具有一些独特的基本特征，例如长期的军事对峙、模糊的政治边界、复杂的族群构成、独特的社会文化和丰富的历史文化遗产。广泛吸收和参考前辈学者对于边疆历史和现状的认识，尤其是拉铁摩尔、特纳以及国内一些专门研究社会史、长城历史的学者，能够构建一个长城区域社会研究认知的宏大背景，以此来推进长城研究的向前发展。