随着资本的全球扩张和对劳动的实质性吸纳，全球范围内的大部分工作呈现不稳定的特征，正规经济中的就业和长期稳定的雇佣关系开始减少。以盖伊·斯坦丁为代表的一些学者用“不稳定的无产者”和“危险的阶级”等概念对这一现状进行问题化和理论化，试图以这些新的表述来引起学界与政策制定者的注意，寻求应对方案。然而本文认为，我们需要警惕这些概念是不是“新瓶装旧酒”，在其修辞表面的背后，是否有新的东西？本文从批判社会学的两个核心视角——全球化和历史的维度出发，认为“不稳定的无产者”对于“全球北方”和福利国家来说也许是新的东西，尽管尚无证据表明它已经压倒了稳定的工作，但在“全球南方”国家，工作从来都是“不稳定的”，而且存在大量的非正规经济中的非正规劳动，它们并不一定都是威胁到既有社会制度的不稳定因素，甚至在一定程度上补充了占主导地位的经济实践。我们应该将不稳定的无产者重新纳入“劳工”研究的历史和政治范畴中，寻求如何赋予人们“更有尊严的工作”，而非发明新的、分散我们注意力的概念。