在日益发展的大众传媒和全球化的时代，形成良好的国际声誉对国家而言越来越重要。自1978年改革开放以来，我国政府也积极顺应这一趋势。然而，尽管中国在树立良好声誉方面投入了大量资金，但是中国的崛起并没有完全被国际社会视为一种积极的发展；相反，有的国际媒体和外国政府将中国的崛起解读为对区域和全球安全而言的潜在“威胁”。因此，渴望以积极的心态展示中国的自我表现，与国际上消极甚至是敌对的他塑形象是直接对立的。为了减少这种国家形象的错位，从21世纪初开始，我国实施了一系列旨在提高我国国际声誉的文化交流与文化推广工程。通过这样的举措，中国不仅希望可以提升自己的国际声誉，向全球受众展示自己的观点，还希望增强软实力，即通过增强政治、经济和文化吸引力来实现国际关系中的国家目标。在此背景下，传统文化被中国政府、国内学术界和国际学术界认为是一种特别有价值的软实力资源。在海外推广中国文化的一个突出例子是以举办中国文化年为契机的文化交流活动。通过对文化年的内容、结构及其效果的分析，人们能更好地了解中国政府通过中国文化年展示了什么、可能需要进一步完善的展示内容以及可能有效的策略。