尼日尔是世界上最不发达国家之一。据国际发展协会提供的资料显示，世界上最贫穷的国家有48个，其中有38个是非洲国家。而尼日尔在最贫穷的非洲国家中，又排在最末尾几名。因此，它的国民生活水平和质量就多数家庭来说是比较低的。全国人口的60%生活在贫困线以下。这种状况自1980年代以来变化不大。1993年，尼日尔政府对全国人口的贫困状况进行过一次调查。调查后的报告表明，当时全国人口的63%生活在贫困线之下，其中34%的人口处在极端贫困状况。调查报告还显示，贫困人口主要分布在农村地区，其次是中小城市。具体状况是：农村地区人口占全国人口的83.4%，其中生活在贫困线以下的人口占60%，生活在极端贫困状况的人口占36%；城镇人口占全国人口的16.6%。城镇人口中的一半，即52%生活在贫困线以下，其中26%的人口生活处在极端贫困状况。即使是在首都尼亚美地区，其人口占全国人口的5.9%，它的贫困人口也不少，极端贫困人口占首都地区人口的18%。在这里，经济上的绝对贫困是指个人或家庭生活质量十分低下