尼日尔是个经济上落后的农业国，全国85%的人口从事农牧业生产。据世界银行2004年提供的数据，农牧业产值在国内生产总值中占43%。工业经济基础十分薄弱，除铀矿生产之外，只有中小型棉织业、皮革加工业、水泥生产和食品加工业等。工业产值在国内生产总值中仅占15%。独立以来，国民经济虽有一定增长，但发展十分缓慢，多年来被经济合作组织列为最不发达国家之一。2002年，联合国发展计划署按人文发展综合指数对全球的175个国家和地区进行统计和序位排列时，尼日尔被排在第１７4位，即倒数第二位。世界银行和国际货币基金组织也把尼日尔列入“重债穷国”的名单。截至２000年末，其外债总额为1.1万亿非洲法郎（合１６.47亿美元）。１999年还本付息债务占国家财政收入的44％。由于经济发展滞后，外债负担沉重，广大人民的生活水平日益下降。1981～1983年人均国内生产总值（GDP）曾达到462.7美元。80年代末以来人均GDP多数年份呈现负增长，2002年人均GDP为180美元。[1]所以有人说，尼日尔人民今天不是富了，而是