俄罗斯是典型的多民族国家，它在现代化进程中的民族国家建设历程一直为学界所关注。从俄罗斯帝国到苏联再到俄罗斯联邦，俄罗斯经历了从单一制帝国到联邦制国家的变化。在帝俄时期随着现代化进程的推进，俄罗斯需要国家治理的一体化。这破坏了民族地区传统的治理方式，导致了民族矛盾激化。民族因素成了帝国垮台的因素之一。在十月革命中胜利的布尔什维克党，根据国内的既有形势，采取了联邦制的国家结构形式。它保证了少数民族地区对布尔什维克政权的支持，促进了各民族的社会、经济和文化的发展，但苏联的民族联邦制强化了民族认同而不利于民族融合和国家认同的形成，最终也没有形成“苏联人”。在中央的控制力削弱后国家很容易解体。当今的俄罗斯虽然继承了苏联的民族联邦制，但在民族政策的发展方向上，承认民族多样性的存在，强调民族文化自治，淡化民族意识，强调国家认同和一体化，这是符合国家的现代化发展要求的。