20世纪的社会主义实践本质上是落后国家运用社会主义方式实现现代化目标的历史运动。列宁领导的俄国十月革命将马克思理论中作为后资本主义形态的社会主义转化为实践中的苏联模式社会主义体制。苏联模式的发生有特定的历史根据，但其制度性缺陷蕴含着实践与理论背离的“合法性危机”。当苏联模式在与外部世界的竞争中丧失“比较优势”时，危机的爆发和改革的失败将其推向衰落。苏联解体是苏联模式改革进程中多种因素“合力”的结果。苏联模式社会主义体制兴衰的历史经验，对于中国特色社会主义的制度创新具有十分重要的借鉴意义。
