人们往往相信增进公平（equity）能够促进社会流动（socialmobility），不过如果从现实（例如英国的现实）出发审视这一观点，它却越来越令人难以信服。人们重视公平，有一部分原因是，能通过公平选拔精英从而提升效能（efficiency）。目前，社会学理论认为，相信公平能促进效能的定式，可能限制在促进社会流动方面的改革。这一理论填补了人力资源管理（HumanResourceManagement，HRM）方面的空白，文献显示：当管理者做出招聘决定的时候，很难看出他们必然要提高组织效能。他们的决定受制于组织内外的招聘政策，而不单是为了提升企业效能。组织内部的招聘政策对管理决策有特别重大的影响；而组织外部，（举例来说）立法者和压力集团对管理决策也会产生影响。这些政策设定了在招聘过程中的公平标准。大多数情况下，这些决策只是令外界相信它们是为效能服务的，而怎么衡量效能却是由政策决定的。既然政策是死板的，那么，无论是在英国还是别的地方，通过提升公平来促进社会流动并没有取得充分的进展，也就不足为怪了。
