年届八旬的马大正先生一生致力于中国边疆研究，倡导中国边疆学的学科构筑，是当代中国边疆研究的一面旗帜，在边疆研究学界具有崇高威望，更是青年学者高山仰止的偶像。众人皆能与先生相识为荣，能受先生指点为幸。我即是这样一名幸运儿！虽无缘成为马先生的入室弟子，但作为一名晚进后学，蒙先生不弃，引为私塾弟子，亦师亦友，受教受惠，事业学业皆得进步。我有幸结识马先生，得益于方铁师的引荐。我师从方铁师攻读博士学位，以清代云南边疆问题为研究方向。在学期间，除研读方铁师的大作《西南通史》外，读得最多的就是马先生撰写和主编的著作，如《中国边疆经略史》《清代的边疆政策》《清代边疆开发研究》等，从中获益良多，也更坚定了我以清朝为研究断代，以边疆问题为研究内容的学术方向，同时，希望认识马先生并向其请益的愿望也益发强烈。好在方铁师与马先生交谊甚笃，我的愿望很快便得以实现。2006年8月，由中国社会科学院中国边疆史地研究中心