作为曾经的日不落帝国，英国人的足迹踏遍了世界各个角落，对殖民国的长期占领带来了英国文化、社会价值观的远播，各种贸易往来、劳工输送、人才引进，也使英国成为一个移民国家。自20世纪40年代末开始，大量外国居民开始向英国移民。在这之后长达半个多世纪的时间里，虽然各届政府对待移民问题有着不同的观点和与之相对应的政策，但是并没有改变英国成为移民国家的事实。各个国家的人民移居到这里，带来了不同的生活习惯和文化传统，也带来了族裔之间的冲突和融合。人们在这个动态的变化着的过程中，感受着也不停思考着这样一种社会现象。在20世纪六七十年代，一些由电视剧改编的关于族裔区别和冲突的喜剧电影，比如《生死连枝》和《爱你的邻居》在英国十分流行，但是其中有意无意间流露出了种族差异和种族歧视的观点、态度，尤其是剧中的对白经常在有意无意间流露出对有色人种的偏见和歧视。电影上映后因此受到了舆论界的严厉批评，使得在后来的很长一段时间里，这两部电视剧被电视台束之高阁。80年代中期，在英国发行的关于黑人和亚洲人的电影有三分之二是纪录片，在剧情电影中对有色人种生活的表现非常有限。从80年代开始，Channel 4开始鼓励独立电影的创作以及对英国多族裔文化的体现。《我的美丽洗衣店》就是在Channel 4的支持下拍摄的一部关于同性恋情、族裔冲突、青年成长等混杂了多种英国当代社会文化的电影。作为以同性恋情为中心的电影故事情节的重要背景，族裔之间的对抗和隔阂是这段恋情遭遇的最大阻力。到了90年代，社会经历了长期的族裔冲突和融合之后，问题仍然存在，但人们对族裔冲突这样的问题态度变得越来越宽容，一批融合了喜剧元素和严肃主题的关于国族、文化、种族定位等相关主题的电影在这个阶段产生，包括《猪倌莱昂》《海滩上的巴吉》《狂野西部》《我狂热的儿子》《东是东》等作品。2002年，印度女导演古兰德·恰达（Gurinder Chadha）导演的《像贝克汉姆那样开球》，将少数族裔题材与体育题材相结合，取得了前所未有的商业成功。“这些电影思考作为犹太人、黑人、亚洲人和加勒比海非洲移民在现代英国意味着什么，一些评论家认为这些电影在喜剧的框架内唤起了人们对之前的英国社会文化传统和电影的幽默的回忆，同时探寻如何将新的并且变化着的观点和关于种族和族群的议题结合起来。”通过对少数族裔和族群身份流变的表现和反思，电影反思了少数族裔中的某些身份单一化、固化倾向，开启了身份多元化的新时代。同时，这部分电影在这样一种文化差异构成的喜剧底色下，不仅讨论了种族和族群的问题，也讨论了诸如家庭冲突、家长角色、女性自身认定等具有社会普遍性的问题。《东是东》里顽固而暴躁的父亲对故土传统习俗的坚持和在西方社会长大的孩子们之间的价值观、婚恋观的冲突，《海滩上的巴吉》中亚洲妇女们面对西方文化时对自身价值的反思等，都是这些电影通过喜剧的方式和手法试图进行讨论的话题。