时代是世界范围内按一定标准划分的社会发展的一定历史阶段，处在时代中心的一定阶级决定着时代的内容、时代发展的方向。在主导阶级退出历史舞台之前，时代的基本性质不会改变。时代问题、时代主题，则是一定时代的不同时期所需要解决的主要矛盾。从时间上看，时代常常是比较漫长的历史阶段，而时代问题、时代主题或时代潮流，反映的则是处在一个既定世界格局中的阶段性特征。

有人认为，再讲阶级斗争和道路斗争就是要回到“以阶级斗争为纲”的年代，这是对当今时代的错误理解。和平与发展并不是已经到手的人人可以享受的免费午餐，而是要通过斗争才能争取实现的目标。在当今世界，国际阶级斗争和两条道路的斗争正是围绕着和平与发展这两大问题展开的。霸权主义是对和平的主要威胁和阻挠世界平衡发展的主要障碍。

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